«Дыхание двенадцатой»
Оррин никогда не любил двенадцатую турбину. Она была старше других, её гул звучал чуть глубже, чуть хриплее, и когда он ставил ухо к стальному корпусу гондолы, ему казалось, что он слышит не просто механический ритм, а чей-то кашель, сдавленный и настойчивый.
— Ты слишком много слушаешь, Оррин, — сказал ему Кай-старший, его наставник, в тот день, когда они впервые поднялись на неё вместе. — Турбина — это не живое существо. Это просто металл.
— Металл тоже дышит, — ответил тогда Оррин, и Кай усмехнулся, но не стал спорить.
Было это двадцать лет назад, за год до того, как Гильдия Спар объявила о «беспрецедентном росте эффективности» на всех платформах. Оррин тогда был молодым механиком — двадцать три года, острые локти, вечно взлохмаченные волосы и руки, которые горели от прикосновения к горячим шестерням. Он считал себя учеником Кая, хотя тот никогда не называл его так. Они просто работали вместе, и Оррин впитывал каждое слово, каждое движение старшего механика, который знал о турбинах больше, чем кто-либо из Гильдии.
В тот день, когда они впервые заметили неладное, ветер был слабым, почти штилевым. Оррин стоял на площадке у основания двенадцатой, проверяя якорную цепь, и вдруг почувствовал, как металл под его ногами вибрирует не в такт с лопастями — слишком глубоко, слишком тяжело. Он опустился на корточки и приложил ладонь к бетонному блоку, чувствуя, как сквозь камень проходит дрожь, словно из глубины океана доносился чей-то рёв.
— Кай, — позвал он, и его голос сорвался. — Ты должен это почувствовать.
Кай спустился к нему, нахмурился, провёл рукой по бетону, затем наклонился и зачерпнул горсть воды из-под платформы. Вода была тёплой — неестественно тёплой для этой глубины, и от неё пахло тухлыми яйцами.
— Метан, — сказал Кай, и его лицо стало жёстким. — Я слышал о таком от старых инженеров. Говорят, что там, где метан поднимается со дна, он делает воду лёгкой, и якоря теряют сцепление.
— Значит, это правда, — прошептал Оррин. — Я думал, это легенды.
— Нет, — ответил Кай. — Это предупреждение.
Он поднялся и посмотрел на башню двенадцатой, где лопасти медленно вращались в штиле. Затем он вытер руки о комбинезон и сказал:
— Мы должны доложить об этом. Гильдия должна знать.
Это ознакомительный фрагмент. Чтобы прочитать полностью, нажмите кнопку.
Читать полный текст